地质工程就是以地质体为建筑材料、以地质体为建筑环境的工程。地质体就是地面以下我们能接触到的岩石和土体。“万丈高楼平地起”，我们日常生活所接触的各类工程建筑，不是在地上就是在地下，所以也可以说地质工程是研究与各类建筑有关的地质问题的一门专业。

地质工程不仅与我们的住与行有关，随着社会行业分工越来越细，已渗透到各个行业的基础建设领域，只要是修建在地面和地面以下的工程，都要以地质工程为先导。

另外，随着人口膨胀，我们的生存空间越来越狭小。一方面我们的工程活动破坏了地质环境，引发了滑坡、崩塌、泥石流、地面塌陷、地面沉降等地质灾害，使现有的居住环境恶化；另一方面我们又不得不在本身就恶劣的地质环境中开拓生存空间。为此，保护地质环境和改善地质环境也是地质工程的使命。

因此，地质工程专业对口的行业首先是国土资源行业、建筑行业、交通行业，其次有水利水电行业、采矿行业、电力行业、石油行业、有色行业等等。