简单地说，通信(communication) 就是指通过某种媒质进行的信息传递，通信的基本问题就是在彼时彼地精确和近似的再现此次此地发出的消息。因此，本专业研究信息产生的来源、信息传输的方式及信息的接发设备。以大家日常生活中的打电话为例，首先用电话的话筒把说话的声音转换为电信号，然后按照一定的格式要求通过有线或无线方式传输到接收方的电话上，在接收方的电话上通过喇叭播放出打电话者的说话内容，这就完成了一次通信。其中，打电话者称为信源，听电话者称为信宿，相应的格式要求称为信源/信道编码/译码，有线/无线称为传输通道，也称信道。通信工程专业正是围绕着信源、信道、编码/译码、信宿、传输等相关内容进行研究。

通信工程专业属于工学中的电子信息类，是电子工程的一个重要分支，同时也是其中的一个基础学科。作为一门科学、技术，现代通信所研究的主要问题概括地说就是如何把信息大量地、快速地、准确地、广泛地、方便地、经济地、安全地从信源通过传输介质传送到信宿，该学科关注的是通信过程中的信息传输和信号处理的原理和应用，并运用各种工程方法对通信中的一些实际问题进行处理。