探芳新：此词又名《高平探芳新》，为吴文英自度曲。双调九十三字，前段十二句一叶韵四仄韵，后段十二句五仄韵。与《探芳信》略有异同。《铁网珊瑚》词题作“赋元日能仁寺薄游”。元日：农历正月初一，即春节。承天寺：在长洲县（今江苏苏州）西北，梁陆僧瓒舍宅以建。初名广德重元寺，宣和年间改名承天寺。
九街：同“九衢（qú）”，四通八达的街道，如街衢。
润酥：土地酥油般滋润。《钦定词谱》为“酥润”。
溜：指檐雪消融流下的水（包括短时冻结成的冰柱）。
禊（xì）：古人于春秋二季，临水灌濯，祓除不祥的祭祀。于三月上旬已日（三国魏以后改为三月三日）举行为春楔，七月十四日为秋禊。但古人修禊之事并不限于春秋。祇（zhǐ）园：即“祗树给孤独园”的简称，佛说法处。其遗址在中印度舍卫城南。据《佛国记·大涅盘·二九》：舍卫国长者须达擎，因常施舍孤独贫困者，而号“给孤独”。他欲请佛说法，求购祗院太子园。祗陀戏言如布黄金遍地则卖。“给孤独”便依言购得，但园地虽为“给孤独”所购，而园中树为祗陀所植，故名“只树给孤独园”。给孤独在园中建“只园精舍”，请如来居之以说法。这里借代作承天寺。
层梯峭空麝散：一本无“峭”字。在《钦定词谱》断为两句，逗号在“峭”字后。
麝（shè）散：麝香飘散。麝，古有“麝月”之说，为月的美称。
凌波：化用曹植《洛神赋》：“体迅飞凫，飘忽若神。凌波微步，罗袜生尘”。本形容女子的体态轻盈，词中与“翠袖”均代指美女。波，代指眼波。
萦：有旋绕之意，这里指游人袖与袖相缠绕，即形容游人之多也。
翠袖：化用杜甫《佳人》：“天寒翠袖薄，日暮倚修竹”，写女子高洁华美。
肠断：形容极度痛苦悲伤
蹙岫（cù xiù）：指皱眉。
飘鸿：形容美女体态轻盈。鸿，《钦定词谱》为“红”。
椒杯：即椒酒，用椒实浸泡的酒。古代元旦日，子孙进椒酒于其家长，以示祝福。此句《钦定词谱》为“椒杯香，乾醉醒”。

早春元日，乍暖还寒时候，残雪将尽未尽，道路酥润、泥泞。我元日前去承天寺烧香，寺内布置得花团锦簇，天上却显得阴沉沉的。承天寺建造得殿阁重重，寺内香烛旺盛，烟雾弥漫；寺中的放生池里水波荡漾；游寺的男男女女身穿彩衣摩肩接踵，拥来拥去。不禁感叹元日岁岁有，但是每年仍旧有这许多淑女、士人前来寺内焚香拜佛啊。
我在寺内回廊伫立良久，见他人都是双双游寺，而自己却只有孤身一人，不由牵动心中的离愁别恨。我愁肠百转，蹙眉溅泪，内外俱悲，这是因为苏妾去后音讯皆无，而思念之心却有增无减，所以为了这闲情“空惹春瘦”。椒酒延年使人醉，情人贵聚首恨别离。我心中最希望能够日日醉佳酿，天天伴佳人也，然而眼前遭遇刚好与此相反，是“西窗人散”，难免不忧愁。游寺晚归，春寒料峭中自折垂柳枝，寄托离别情。

吴文英（约1200～1260），字君特，号梦窗，晚年又号觉翁，四明（今浙江宁波）人。原出翁姓，后出嗣吴氏。与贾似道友善。有《梦窗词集》一部，存词三百四十余首，分四卷本与一卷本。其词作数量丰沃，风格雅致，多酬答、伤时与忆悼之作，号“词中李商隐”。而后世品评却甚有争论。