这本书所讲述的，净是出人意料的故事——499岁的孩子们，大概都是这样放肆、快乐而聪明的。

老孩子来自一个陌生的星球。那里的人一出生就是成年人，而后才十分缓慢地成熟，长成孩子，成为有理智的生灵。老孩子到地球来做客，却把一切都搞颠倒了。它使市参议员——他想修建一条穿越城市森林的快速大道——陷于不知所措的境地，又将动物园里的动物——它们并没有违法，却被不公正地禁闭在铁栏之内——解放出来。这个奇特的“老孩子”和它幽默有趣的故事。将我们已有的思维习惯与生活方式全部推翻了，而且推翻得舍情合理。通过“童真与理智”完美统一的老孩子，我们最终了悟。人类其实可以有另一种生活……

本书的作者查尔斯·莱温斯基创作的电视节目剧本、音乐剧、儿童文学作品等都多次获得各个领域的大奖。本书起初是一部儿童广播剧，由于听众数年之后仍旧对老孩子米舍耳的恶作剧故事念念不忘、好评不断，作者于是将这个故事改编成了一部儿童文学作品。