克鲁上尉为了让女儿莎拉接受良好的教育，把她送到了伦敦的贵族学校。出身优渥的小莎拉在学校里几乎享受着和公主一样的待遇，本身善良又懂礼貌的她很快获得同学们的喜爱与尊重。但是后来克鲁上尉投资失败郁郁而终，小莎拉生日宴上得知噩耗，尚且沉浸在悲痛之中的时候，女校长却在得知小莎拉一贫如洗之时，立马翻脸将她赶入阁楼。不仅如此，可恶的女校长还驱使小莎拉干各种杂活，让她挨饿受冻，受尽委屈。然而即使面对人生困境，小莎拉依然对明天充满希望，努力生活，积极帮助他人，困境反而成为了她成长的*好土壤，*终幸福重新降临。

《小公主》出版后曾多次改编成电影、电视剧与动画片。一百多年来,《小公主》一直是英美家庭作为子女陶冶情操的文学读物，也是中小学校推荐的阅读书。