《福尔摩斯探案集》突出的艺术成就还是它的情节和结构。每一篇故事都有曲折的情节。人物不断行动，情节步步深入，惊险奇妙，扣人心弦；使读者既感到恐怖，却又欲罢不能。情节关联到布局。柯南·道尔根据情节的发展，巧妙地安排结构，前后呼应，丝丝入扣，起伏跌岩，引人入胜。他不断从各方面提出问题，吸引读者去寻求答案，不到终局，不忍释手。而且结局常常来得十分突然而富有意趣，非常耐人回味。柯南·道尔在情节结构方面的绝妙构思，对后来侦探小说的发展产生了深刻的影响。

在本小说中，除了那些惊心动魄、耸人听闻的探案，更多的是表现人与人之间的嫉妒、猜疑、仇恨。此外，福尔摩斯与华生为了正义有时不得不触犯法律，比如说为了盗取一封信件而潜入诈骗犯的住宅；因同情而放走了为爱人复仇，杀死法律制裁不了的两个凶犯的特雷根尼斯博士等等，在一定程度上宣扬了人道主义的惩恶扬善的思想。

福尔摩斯是个有血有肉的人物，他一刻也没有脱离现实生活:他乘坐大家熟悉的马车，出没在伦敦的大雾之中；他住在众所周知的公寓，阅读《每日电讯报》和其他报纸；他与社会上各个阶层的人们来往接触，经历人人熟悉的事件......他是现实社会中的一员，而不是超yue现实的英雄。他有高超的侦探才能一一那是他不断学习、不断实践的结果。他利用一切资料和机会研究有关侦探的经验和科学，养成了善于思考的习惯，掌握了正确的思维方法。他所进行的各种侦探活动合乎逻辑，入情入理；他对各种案件的解释和判断，头头是道，令人折服。