小木偶皮诺曹最初只是一段会说话、会动的木头，他的爸爸杰佩托把木头雕刻成了一个木偶，于是他就成了杰佩托的木偶孩子，开始了他的种种奇遇。

　　这个木偶第一天上学就逃学去看木偶戏。因为没有知识、缺乏头脑，任性、无礼又懒惰，他上过骗子的当，被骗子追杀，在“愚人国”被抓入狱，被人当作看门狗……后来又被人骗到“玩儿国”，在那里变成一只驴子，过着牲畜的生活。

　　不过，每次陷入绝境时，皮诺曹都能凭着自己的勇敢机警而逃脱险境。而他还有一种最宝贵的品质，那就是正直善良、有情有义。因此，他得到了蓝发仙女的帮助。仙女像姐姐和妈妈一样，无微不至地照顾他、爱护他，给他舒适的生活、送他去上学……通过一次次教训，以及仙女的点化，皮诺曹不想再做以前那样不听话的木偶了，他决心做一个勤劳、上进、有教养的真孩子。