《爱的教育》被认为是“对当代美国文化影响最为重大的书籍之一”，也是意大利人必读的十本小说之一。同时，还是世界文学史上经久不衰的名著，被世界各国公认为最富爱心和教育性的读物，是每个家庭的必备藏书，特别受到青少年读者的喜爱，对全世界亿万青少年的成长产生了深远影响。书中通过描写四年级小学生恩里科身边发生的各式各样感人的小故事，反映了意大利中下层人民穷困的生活和淳厚、朴实、友爱的品德，提倡爱国、善良、勇敢、宽大、无私和博爱等精神。