书中的各种动物，如滥施淫威的狮子大王、阿谀奉承的狐狸、老实巴交的驴子和凶神恶煞的狼等，无不具有其典型的象征意义。狮子大多象征残暴的统治阶级，狐狸大多象征狡猾谄媚的小人。作者借动物之间的故事影射了当时法国丑恶的上层社会，讽刺了昏庸残暴的统治阶级。书中各种悲剧故事也直指人性的弱点，批判了人的懒惰、虚荣、自大、浮躁等缺点，给人以警示，促使人思考。

拉封丹出色地掌握了简洁结构和挑选艺术细节的技巧，善于利用大众的丰富语言，灵活运用音步自由诗，将寓言戏剧化，极大地拓展了它塑造各种形象的可能性。