巴尔扎克编写的《欧也妮·葛朗台》描绘的是一幅19世纪法国前半期外省多姿多彩的画卷。

葛朗台是法国索缪城有钱、有名望的商人，在革命环境下，他通过各种投机主义积累了令人惊叹的财富。然而，纵使他拥有如此庞大的财产，他却十分吝啬。在他的管制下，家里整年不买鱼肉，冬天不到万不得已是不会生火取暖，对自己的女儿以及妻子也极为吝啬，零用钱少之又少。他的独生女儿欧也妮却并没有继承他的这种性格，反而出落得格外善良、大方。在她生日那天，前来献殷勤的有公证人克罗旭一家和初级法庭庭长蓬丰先生。为了能得到这门娴亲，公证人一家和蓬丰先生简直丑态毕露，恭维与谄媚尽收眼底。一天，出身高贵、来自巴黎的表弟夏尔因为家庭变故在父亲的嘱咐下来到了自己的伯父家——葛朗台府邸，于是故事展开了为深刻且瞩目的篇章。欧也妮深深地爱上了夏尔，为了成就夏尔的事业，她将自己的6000法郎送给夏尔，夏尔也将母亲的遗物送给欧也妮当作定情信物。夏尔走了，欧也妮一个人守望着这份爱情。然而，欧也妮最后等来的是夏尔的背叛，夏尔为了前程与名望选择了和另外一个女子结婚。欧也妮幡然醒悟，将自己父亲的遗产和自己毕生的精力全部奉献给了慈善事业。