《童年》是高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲中的第一部。讲述了阿廖沙(高尔基的乳名)三岁到十岁这一时期的童年生活,生动地再现了19世纪七八十年代前苏联下层人民的生活状况,以孩子的视角来审视整个社会,通过对幼年时痛苦的生活的叙述,反映出当时社会生活的艰难,同时体现了对真理不懈努力地追求。写出了高尔基对苦难的认识,对社会人生的独特见解,字里行间涌动着一股生生不息的热情与坚强。